CAPÍTULO TRÊS
O Jogo do Brejo de Queerditch
Devemos
o nosso conhecimento das rústicas origens do quadribol aos escritos
da bruxa Trude Keddle, que viveu às margens do brejo de Queerditch no século XI. Felizmente
para nós, ela mantinha um diário, hoje no Museu do Quadribol em Londres. Os
trechos citados a seguir foram traduzidos do original saxônio, repleto de erros
de ortografia.
Terça-feira.
Quente. Aqueles marginais da outra margem do brejo andaram aprontando outra
vez. Às voltas com aquele jogo idiota montados em vassouras. Uma bola enorme de
couro veio parar na minha horta de repolhos. Azarei o homem que veio buscá-la.
Quero ver ele voar ajoe0hado de trás para a frente, porção peludo.
Terça-feira.
Chuvoso. Entrei no brejo para colher urtigas. Os idiotas com as vassouras
jogavam outra vez. Têm uma bola nova que atiram uns para os outros e tentam
acertar em troncos de cada lado do brejo. Uma brincadeira inútil.
Terça-feira.
Ventoso. Gwenog veio tomar chá de urtigas, depois me convidou para passear.
Acabamos assistindo àqueles retardados jogarem o tal jogo do brejo. O bruxo
grandalhão escocês que mora no alto do morro estava lá. Agora jogam com duas
pedras pesadas que voam pelo ar e tentam derrubá-los das vassouras.
Infelizmente isso não aconteceu enquanto eu estava assistindo. Gwenog me contou
que, muitas vezes, até ela participa desse jogo. Voltei para casa chateada.
Estes
excertos nos revelam muito mais do que Trude Keddle poderia ter imaginado, além
do fato de que ela só conhecia um dia da semana. Em primeiro lugar, a bola que
caiu em sua horta de repolhos era feita de couro, como a moderna goles — com
certeza era difícil atirar com precisão a vesícula cheia de ar usada em outros
jogos com vassouras da época, particularmente em dias ventosos. Em segundo
lugar, Trude nos informa que os homens “tentavam
acertar a bola nos troncos de cada lado do brejo” — ao que parece uma forma
primitiva de marcar gols. Em terceiro lugar, ela nos permite formar uma vaga
idéia dos precursores dos balaços. É interessantíssimo que estivesse presente o
tal “bruxo escocês grandalhão”. Teria
sido um jogador de Rachacrânio? Seria idéia dele enfeitiçar pedras pesadas para
fazê-las voar ameaçadoramente pelo campo, inspirada nos pedregulhos usados no
jogo de sua terra natal?
Não
encontramos outras menções do esporte praticado no brejo de Queerditch até um
século mais tarde quando o bruxo Goodwin Kneen tomou a pena para escrever ao
seu primo norueguês, Olavo. Kneen vivia em Yorkshire, o que comprova a
disseminação do esporte por toda a Grã-Bretanha nos cem anos que decorreram desde que Trude Keddle o assistia. A
carta de Kneen encontra-se nos arquivos do Ministério da Magia norueguês.
Caro Olavo,
Como vai você?
Eu estou bem, embora Gunhilda ande com uma cataporazinha de dragão.
Participamos de uma animada partida de Jogo
do Brejo na noite de sábado, ainda que a coitada da Gunhilda não
estivesse se sentindo em condições de jogar como pegadora e precisássemos substituí-la
por Radulfo, o ferreiro. O time de Ilkley jogou bem ainda que não fosse páreo
para nós, porque andamos praticando o mês inteiro e marcamos quarenta e dois
gols. Radulfo levou um pedraço na testa porque o velho Ugga não foi bastante
rápido com a maça. Os novos barris para marcação de gols funcionaram bem. Três
na ponta de cada estaca, doados pela dona da estalagem. Ela nos serviu quentão
de graça a noite inteira porque ganhamos a partida. Gunhilda ficou meio
aborrecida porque voltei para casa tão tarde. Fui obrigado a me desviar de umas
azarações bem ruinzinhas que ela me lançou, mas agora já recuperei meus dedos.
Estou despachando esta carta pela melhor
coruja que tenho, na esperança de que ela chegue aí.
Seu primo,
Goodwin
Por
esta carta podemos avaliar como o jogo havia progredido em um século.
A mulher de Goodwin devia ter jogado de “pegadora”
— provavelmente o nome antigo para artilheira. O “pedraço” (sem dúvida o balaço) que atingiu Radulfo, o ferreiro,
deveria ter sido rebatido por Ugga,
que obviamente estava jogando como batedor, pois usava um bastão.
Os gols já não eram troncos, mas barris no alto de estacas. No entanto,
continuava a faltar um elemento essencial ao jogo: o Pomo de Ouro. O acréscimo
da quarta bola do quadribol só foi ocorrer em meados do século XIII e
de maneira curiosa.
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